長く福島を留守にして帰宅すると、小さい黄色い蝶が生垣の上を舞って迎えてくれました。
疲れ切った心身に、最高の天からの贈り物を戴いたような気持ちになり、穏やかな心を貰いました。

８月、お盆の月です。
１５日の大東亜戦争の終戦（言霊の国ゆえに「敗戦」でないのか）、旧（ふる）くは、２３日の戊辰戦争での会津白虎隊の自刃、最近では１２日の日航機の墜落事故と、お盆に合わせるようにして、多くの人が命を落とした戦（いくさ）や事件が集中しています。
此岸〔しがん〕（この世）の人々と、彼岸 (あの世)の方々が見えない橋で繋がるのがお盆です。

子供の頃、田舎の町でも子供達が自ら作った灯籠流しが行われ、お盆が終わるとお供え物が菰（こも）で包まれて川に流されていました。これを飛び込み取っていました。今は無くなってしまった情景です。
帰省という慣習もこの時期です。
（ｖｏｌ．４４　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=69）
（ｖｏｌ．９０　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=116）
今は、その意義も時代とともに変わりましたが、この時季の風物詩です。

故郷で、あるいは都会で、故郷を歌った歌は数多くあります。誰でも知っている歌を挙げてみます。

　　　　　　　　　ふるさとは遠きにありて思ふもの
　　　　　　　　　そして悲しくうたふもの…
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（室生犀星）

　　　　　　　　　ふるさとの訛なつかし
　　　　　　　　　停車場の人ごみの中に
　　　　　　　　　そを聴きにゆく
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（石川啄木）

故郷には、哀しみ、喜び、屈辱、怒り、そして別離など、いろいろな想いが詰まっており、それらが名歌を生み出す原動力になっているのでしょう。
若い時、誰でも一度は口ずさむ名歌をつくった若山牧水の誕生日が２４日です。石川啄木を看取った友人は彼一人だそうです。

　　　　　　　　　幾山河越えさり行かば寂しさの
　　　　　　　　　はてなむ国ぞけふも旅ゆく

朗々たる調べ、甘美な詠嘆など、私にとって彼の歌は今も憧れの存在であり続けています。
プロの評価が低いのは、現代詩がこのような伝統的な調べを失ってしまったからなのか、あるいは違った方向に進んでしまったということなのでしょうか。只、全国に多くの歌碑があるという事実は、如何に多くの国民に支持されているか（いたか）の証（あかし）でしょう。

作曲家の滝廉太郎も２４日が誕生日です。
彼の最後のピアノ曲「憾（うらみ）」は、人生の非情さに対する彼の心情を映して、胸に迫るものがあります。

この時季は、名編集者であり警世的随筆家でもあった故 山本夏彦の随筆「『戦前』という時代」を思い出します。その中で「戦後教育では『戦前は真っ暗な時代だった』と教えられている−果たしてそうか？」と、科学者のような視点で先入観の危うさを指摘していました。
彼も、諸井薫も、ともに彼岸に行ってしまいました。

今週の花材は、執務室は秋の到来を告げるような涼やかな佇まいです。
秘書室も温かく人を迎えるような優しさが感じられます。


（福島県立医科大学理事長　　菊地臣一）