二十四節気では霜降（そうこう）です。ここ信夫の里では、早朝、駐車している車の窓ガラスが結露（けつろ）しています。只、凍って霜（しも）という状態には未（ま）だなりません。

秋の穏やかな日差しが天地に溢れています。大陸から南下した冷たい空気が日本列島を覆ってきています。
肌に触れる大気が冷気を含んでいて、今が秋と知ります。

　　　　　　　　　秋冷の瀬音いよいよ響きけり
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　日野草城（ひの・そうじょう）

秋は大気や水が澄んでいるだけでなく、音も良く通ります。いよいよ晩秋です。

周りには、秋薔薇（秋バラ）、デュランタ、ダリア、ケイトウといった西洋の花々が目につきます。
昔、街に溢れていたダリアとケイトウが、一時、目に触れなくなっていました。最近、少し復権してきたのでしょうか、時々目に入ります。昔の情感が一時、甦（よみがえ）ります。

秋の花粉症も到来です。漫（そぞ）ろ歩きでくしゃみが出ることでそれを知ります。

落鮎（おちあゆ）、今の季語です。秋の夜長、鮎の干物が酒の肴（さかな）として絶品です。
鮎の生涯は短く、１年です。
儚（はかな）く、哀れです、が、潔い（いさぎよい）とも言えます。

“障子洗う”も今の季語です。
己の小さかった頃、晩秋のこの時季、どこの家屋でも秋晴れの日曜日、総出での仕事です。水を掛けて、束子（たわし）で擦（こす）って、紙を剥がします。終わった後に真新しい障子紙を貼っていました。
今は死語です。

食の話です。食べ物のことを書くのは、今も尚、躊躇い（ためらい）を覚えます。
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．３７０　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=411）

“季節々々に出廻る海や山の幸を、その時に、その土地の食材とあわせて食する”が、真の贅沢（ぜいたく）です。この歳になり、腑（ふ）に落ちます。

思い入れがある食材の一つに茸（キノコ）があります。
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．３３６　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=375）
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．３８２　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=423）
戦後、父は先祖伝来の骨つぎで家族を養ってくれました。患者さんや知人からもらった茸が食卓にのぼりました。当時、庶民には当たり前の食材でした。

原発事故以来、福島県では、茸を採（と）ることや販売は禁じられています。

茸にまつわる秘話です。
原発事故前、和食で一流の料理人が福島を訪れた時のことです。当時、秋になると朝市で女性達が茸を売っていました。彼は、その品質の良さと値段の安さに驚き、その素晴らしさを興奮気味に話していました。
食材を求めてスーパーマーケットに買い出しに行って、地元の野菜の質の高さに感じ入ってもいました。

今、福島は風評被害の真只中にあります。
苦しい今だからこそ、福島の人々は足元に目をこらし、地元の良さを見つめ直す時です。他県の人々からみたら、地元が気付いていない食の良さがたくさんある筈（はず）です。

己の茸料理は簡単です。炒めて、塩か醤油と少しの酒で味付けする、それだけです。
フランス料理では、オリーブオイルと塩です。レストランで“ソテー”と頼むと、茸の種類は違っても、野趣あふれる料理になります。

もう一つは栗です。和菓子では、栗きんとん、栗蒸羊羹（くりむしようかん）、栗羊羹、洋菓子ではモンブランが出廻ります。栗のスープは今しか味わえません。
栗は茹（ゆ）でたり、焼いて食べることも出来ます。栗ご飯は、今も “おふくろの味”の一つなのでしょうか。

海外で修業中、週末、市場で大きな栗を買い求めました。包丁で固い皮殻に切れ目を入れ、オーブンで焼いて食べます。時々、爆発して跳（は）ねていました。

今、各地のおいしい焼き栗を買い求めるのは容易く（たやすく）ありません。
幼い時の思い出、海外での暮らしといった懐かしさを食材に重ね、御馳走と感じているのかも知れません。

今週の花材は、晩秋の落ち着いた、深閑（しんかん）とした佇（たたず）まいです。


（福島県立医科大学理事長　　菊地臣一）