出勤時、飛翔するツバメをみました。
雨雲の下、２羽のツバメが、空というカンバスを切り裂くように舞っていました。
その軌跡はルーチョ・フォンタナの作品のようです。
　　　（ｖｏｌ．１３４　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=167）
　　　（ｖｏｌ．１６１　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=195）

去年、庭に入れた真紅の花桃（ハナモモ）が、細い木ながら見事な花をつけてくれました。
新しい生命の始まりです。ここが終（つい）の住処（すみか）になるといいのですが。花桃は、庭の木としては一段下に位置づけられているようですが。

北海道では、この時季、ライラック（リラ）の季節だと思います。
福島では４月には咲き出します。私の世代は、シャンソンの「リラの花咲く頃」です。

　　　　　　　　　家ごとにリラの花咲き札幌の
　　　　　　　　　人は楽しく生きてあるらし
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（吉井　勇）

札幌の大通西一丁目から十二丁目に４０本のライラックを札幌福島県人会が寄贈しています。大通西六丁目北側の記念碑には昭和３４年５月３０日の日付が入っています。
会津藩の人々にとって、津軽や北海道は決して忘れ得ない地です。数多くの哀しい話が今に伝えられています。

先月、５年間務めた学会の理事長の職を任期満了により退任しました。理事長としての最後の学会は久留米でした。先年、国際学会での会長職の最後はノルウェー、ベルゲンでした。
前者では、石橋美術館の膨大なコレクション、後者ではオスロにあるフログネル公園でのグスタフ・ヴィーゲランの彫刻群、これらをみての任期終了は、幸運でした。

任期中に発生した原発事故の対応では、「世の中には、いつまでも変わらずに続くものなどない」という“無常”の箴言（しんげん）を自分に都合良く解釈して、希望の灯にしての歩みでした。
任期中、人生の四季への意識、と同時に、組織の発展には、次代への引き継ぎと“Ｗｅ　ｍｕｓｔ　ｃｈａｎｇｅ　ｔｏ　ｒｅｍａｉｎ　ｔｈｅ　ｓａｍｅ”（映画「山猫」）という認識、を胸に刻んで務めました。
任を退く時問われるのは、次代を担う者達を育てられたか、時の評価に耐えられる何かを残したか、この２点に尽きるように感じました。

５月２０日（１９７８）、成田空港が開港した日です。
遙か昔、海外へ修業に旅立ったのが羽田空港でした。当時は、赤い絨毯（じゅうたん）が出国ゲートに敷かれていた記憶があります。
帰国した時は成田空港でした。迎えに来ていた母が私の顔貌（がんぼう）の余りの変わり様に、私が名乗るまで気付かなかったのが想い出されます。
「外形は内容を規定する」と言います。環境は、人間を内面だけでなく外面まで変えてしまうものだということを教えられました。

振り返ってみて、英語が全くできない、留学資格を持たない、という無鉄砲な態（なり）で海外へ飛び出した自分に驚きます。これが若さだったのだと、今なら分かります。

年齢や地位とともに求められる役割は変わります。
この先、私に求められている役割はあるのでしょうか。あるとしたら何かを探す旅が続きます。


（福島県立医科大学理事長　　菊地臣一）

※編集註：今回は「今週の花」活け込み前、海外出張直前に執筆した原稿のため、お花についてのコメントがありませんことをご了承ください。