福島で日没がもっとも早いのが３日から１０日です。那須連峰や奥羽山脈の頂（いただき）は雪を纏っています。山の麓（ふもと）は、落葉樹と常緑樹が交わり合って、蝦夷錦（えぞにしき）のようです。
天地はすっかり冬です。

花屋さんには、シクラメンやポインセチアが並べられ、華やかな小世界を作っています。

小春日和、水質日本一の荒川（須川）（ｖｏｌ．７０、１９０）沿いを、散歩してみました。
　　　（ｖｏｌ．７０　　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=96）
　　　（ｖｏｌ．１９０　　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=226）

心の裡（うち）にまで届く瀬音、瀬音には二つの音があります。
一つは、浅瀬や堰（せき）が作り出す、白波を立てる激流による咆哮（ほうこう）する音です。
もう一つは、段差のある水底（みなそこ）から発せられる、コトコトに近い絹のような柔らかい音です。

上流の中程に、巨大な自然石を多数敷き詰めた堰、横置き版の重森三玲の作庭といえる程の規模と迫力です。支流の淀みには、自然の地形が作った堰、この下流では鴨が泳ぎ廻り、魚影が見て取れます。

田園に目を転ずれば、緑の葉に林檎の紅、葉を落とした柿の橙、遠目には袋掛けと思わしき点描の白、青空を背景にパッチワークのように果樹畑が広がっています。

畑の隅にある柿の木、一つだけの実、意図的です。
子供の頃、聞かされた記憶です。柿は人間にとって最古の甘味で、貴重でした。人間が独り占めせずに鳥に残しておく、自然の恵みに感謝して再生を願う意味があります。昔の慣習が生きていたのです。

林檎（リンゴ）の収穫作業が、休日を利用して行われていました。
収穫の終わった畑の地面（桃か梨か…）には、黄色い落ち葉が敷き重ねられています。北風が吹くと、舞うように散ってその上に折り重なり、絨毯（じゅうたん）が織られていくようです。

堤防の裾に、寄り添った２本の銀杏（イチョウ）の木、一方の葉は全て黄色、他方は緑のままです。
青空を背景にした黄と緑、対照の美です。

堤防の道端に鎮座していた、水天宮と刻まれた石碑、麓に移されて、侘びしげに佇んでいました。「お前の役目は終わった」とでも言い渡されたかのように…。
その側に、もう一つ小さな石の祠（ほこら）も置かれていました。字が刻まれていました。昭和９年と読めました。この河川が“暴れ川”であったことを示しています。
時は、万物に一か所に留まることを許しません。

河岸には伸び放題の薮や林、その中から聞こえてくる鳥たちのさえずり、“穏やか”な景色です。
上流に辿ると吾妻の嶺々が眼前に展開して雄大です。下流を望むと、遠目に福島の市街地です。

市街は何事もなかったように佇んでいます。
遠くの橋では車が往き交っています。サイレント（無声）映画を観ているようです。

この光景、福島が抱えている苦悩、再生の困難さ、口の重さ、沈黙、躊躇（ためら）いに通じます。
受けた衝撃が、表現するには大き過ぎるのです。

戦争の実体験者が口ごもったり、語らないまま亡くなっていくのと同じです。
言葉や文字で表現すると、一つ一つはすべて事実、しかしそれが全てではありません。このもどかしさは、原発事故対応の中で思い知りました。

自然は色々な事を、人間に教えてくれます。人の手の入らない自然は、人間の手には余ること、そして世の中に変わらないことなどない、などです。そんな中、時は移ろい、四季は巡ってきます。

１２月８日（１９４１、昭和１６年）日本がハワイ真珠湾を攻撃し、大東亜戦争が勃発しました。
　
　　　　　　　　　十二月八日さっさと過ぎゆきて中十四日　 義士の登場
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　冷水茂太

日米開戦、忠臣蔵ともに忘却されつつあります。

今週の花材は、両室ともダリアの白と赤に存在感があります。
師走の慌ただしさの中、典雅な佇まいをみせてくれています。


（福島県立医科大学理事長　　菊地臣一）