年の始め、「時は積み重なる」感覚です。
信夫の里では、今が日の出の最も遅い時季です。

仕事納めの街中、氷雨のなか、往き交う人で賑わっていました。
仕事納めの宴（うたげ）の材料買いと思（おぼ）しき若い人々、未だ仕事が終わらず険しい表情の人、ポケットに手を突っ込み表情無く歩いている人、帰宅、会食に急ぐ人々の群れなど、様々な人間模様です。

歩道に目を転ずれば、路面は黒く光り、葉をすっかり落とした街路樹の下、銀杏（イチョウ）の葉が病葉（わくらば）となって散り敷かれています。土に還れず、蜿（もが）き苦しんでいるようで、少し痛ましく感じます。

年の暮、都心の官庁やオフィス街には人通りが少なく、静寂が支配しています。道路を横切るのに信号の助けが要りません。青空の下、ビルも心なしかその輪郭を緩めて、一時の休暇を楽しんでいるようです。

一方、電車、バス、タクシー、警察官、ガードマンといった方々は、いつもと変わらず、求められる役割を淡々と果たしています。若い時分の大晦日や元日の当直を思い出します。
大晦日､開けている店もあります。主（あるじ）や会社のトップの､仕事に対する考え方が窺（うかが）えます｡

皇居のお堀には、セグロカモメやパンダ鴨（ミコアイサ）が、水面を泳ぎ廻ったり潜ったりしています。
飛翔を繰り返すカモメも目につきます。

一羽のカモメが水面に触れるかのように舞っています。
この景色、「Ｒｅｔｕｒｎ　ｔｏ　ｆｏｒｅｖｅｒ」（チック・コリア）のジャケットデザインそのものです。このアルバムは、モダンジャズに対するイメージを変えました。夜の音楽から昼の音楽へ、暗さや葛藤（かっとう）から明るさや楽しさへと。ジャズが新たなファンを獲得したのです。

大晦日の世情、「世間胸算用」（井原西鶴）以来、子供の頃に肌で感じた年末の慌ただしい雰囲気、今も昔も変わりません。

　　　　　　　　　大晦日は定めなき世の定めかな
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　井原西鶴
　
万物流転の時の流れの中、この日だけは厳然と動かずに存在して、すべての始末が求められます。
高度成長期前までの庶民には“切ない大晦日”でもありました。

大晦日、昔あって今ないものは、集金に走り廻っている人々です。
戦後から高度成長期まで、借金を返さないと、と思い悩んでいた親や近所の人々、年越しの米や味噌を貸し借りしていた隣付き合いも、今はもうみられません。
只、始末をつける苦しさは形を変えて存在している筈です。

初詣で、神社仏閣に人が集います。
成人になってから最近まで、年末年始は働くか体を休めるもので、初詣は縁のないものでした。

“神仏を尊び、頼まず”、そして生来の偏屈、お参りするのは人の行かない所ばかりです。周囲が再開発されて取り残された神社、昔、この社（やしろ）を護っていた地域の人々の声を聴きます。
今年、訪れた３社でも、詣でる人無し、居ても片手、両手で余る程の人出です。静かな雰囲気は、自問自答出来る時間を与えてくれます。

思い立って、一時間弱を歩いて、混んでいるのを承知で有名な神社を訪れてみました。
鳥居をくぐったところで諦めました。
今の初詣は、昔のお伊勢参りのような意味合いを含んでいるのかと感じました。

幕末の会津藩士で、維新後、多くの人々の尊敬を集めた秋月悌次郎が１月５日（１９００、明治３３年）没しています。７５年の生涯です。
　　　（ｖｏｌ．６３　　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=89）
　　　（ｖｏｌ．１１３　　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=141）
　　　（ｖｏｌ．１２１　　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=152）
　　　（ｖｏｌ．１４２　　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=175）
　　　（ｖｏｌ．１９２　　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=228）
彼の「行くに輿（こし）なく帰るに家なし」の北越潜行の詩、一代の絶唱として今に伝えられています。
この歌を詠んだのは、会津盆地を一望する束松（たばねまつ）峠です。

今週の花材は、両室とも“初春”の象徴です。


（福島県立医科大学理事長　　菊地臣一）