皐月（さつき）、大気は、鳥にも蝶にも命の躍動感を与えています。川洲（かわす）の林、うまく鳴くようになっている鶯（ウグイス）の鳴声が聞こえます。土手、草花の上で、蝶の群舞が繰り広げられています。

スイバ、ヒナゲシ、ホトケノザに似ているキレハヒメオドリコソウ、カラスノエンドウ、そして野生の藤、小さな花々は、萎（な）えそうになっている心まで暖めてくれます。

果樹畑、棚に揃えられた梨の花が満開です。隣では薄紅のつぼみを伴って林檎の白い花が咲き誇っています。雪の華です。
その脇には蘇芳（スオウ）の並木、白と赤紫の対比、農家の方の粋を感じます。

白い花びらが風に吹かれて道の上を転がっています。一部は用水路の水面に舞い降り、“花筏”です。

動き廻っていると、桜がこんなにもあるのかと、花が咲いて気づかされます。
ここ数十年花見をしていない身にとって、心惹かれる桜は、峠の道路沿いにある小学校の廃校跡に咲き続けている桜であり、町村合併で更地や駐車場になってしまった役所の跡地に残されている桜です。
　　　（ｖｏｌ．２１８　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=255）
舞い散る桜、“儚さ”が伴います。

散り際の桜は、何故か思い出を誘います。
昔は、街角や庭先の桜、毛虫が寄ってくるので個人の住宅には植えませんでした。時代の変化でしょうか、あるいは毛虫が居なくなったのでしょうか。

歳を重ねるとともに桜に目が行くようになりました。
桜をどう愛（め）でていたのか、４０歳、５０歳台の記憶が全く飛んでしまっています。小学校入学時の満開の桜、咲いていない桜で、学生時代の旅でみた荘川桜の大樹（しょうかわざくら・岐阜県）、御母衣（みぼろ）ダム建設に伴い移植されたばかりでした。この二つの桜だけが鮮明に記憶に残っています。
仕事に夢中で心に余裕がなかったからだと、今だから分かります。

　　　　　　　　　ちる花はかずかぎりなしことごとく
　　　　　　　　　光をひきて谷にゆくかも
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　上田三四二

この歌、名歌としてこれからも永く愛されていくでしょう。作者の諦念とも死の受容とも違う、自然と自己の一体化を感じます。このような心境に達するように精進しなければ…。

桜の種類は昔と今は違いますが、何故これ程までに日本人は桜に惹かれるのでしょうか。
元々、我々の祖先は、人間も大自然のなかの一つとして山川、草木などと自分を一体化してみていました。

西欧の人々が、自然に目を向けて絵画芸術として取り上げるのは１５、６世紀以降のことです。
　　　（ｖｏｌ．２０９　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=246）
我々の祖先は、万葉集のなかで既に自然を愛でて歌を詠んでいます。

原型は神道にみてとれます。古い神社の御神体は岩や山で、神殿はありません。宗教の前提条件ともいえる教祖も居ませんし、教典もありません。

現代の科学は、我々日本人の祖先が様々な地域から吹き寄せられ、日本列島に住みついた人々の集合体である事を示しています。
そんな寄り合い世帯だからこそ、暮らしの中心に和を置いた“凹型文化”〔芳賀綏（はが・やすし）〕が生まれたのでしょう。その延長に、鍵のない襖（ふすま）や障子という仕切り、そして縁側があるような気がします。西洋や中国の凸型文化とは対照的です。

５月１日（１９５２年（昭和２７年））、メーデー事件が発生しました。戦後の混乱を象徴する事件です。
新聞記事から大変な事が起こっているということが子供心に微（かす）か覚えています。

今週の花材、両室とも赤などの暖色が緑を背景に、自然のなかの命を象徴しているようです。


（福島県立医科大学理事長　　菊地臣一）