吾妻の嶺の頂（いただき）が白くなりました。冬の到来を告げる景色です。
流れが穏やかな川の岸辺、秋雨が残していった水溜り、水面に空の雲や山河が映っています。その風景は、晩秋の風情（ふぜい）を際立たせています。

このところ、秋が短く感じられます。齢を重ねたせいか、あるいは気象変動のせいなのか…。

深夜の霧時雨（きりしぐれ）、間延びした雨垂れ、メトロノームのように、縁側を叩いています。
静寂が辺（あた）りを支配している夜半、書物を読み耽（ふけ）っています。「灯火親しむべし」です。

文机の前、クリプトン電球のスタンドを置いています。３０年以上も使っています。電球の交換は、その間、一度だけです。
汽車通で、窓の外に広がる橙色の電球の光に人生を感じて以来、白熱灯に温（ぬく）もりを感じます。
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．５０　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=75）
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．１０６　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=134）
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．１６０　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=194）
ＬＥＤ電球の白さ、まだ馴染めません。

朝まだき、この時季、空は尚、群青（ぐんじょう）色を呈しています。群青色の下、星や月が、白銀のような、神々しい光を放っています。
太古、太陽、月を始めとした無数の星が放っている光こそが、祖先達にとって、神だったのではないでしょうか。天体は、時や季節の到来を知らせてくれる存在です。闇を照らし、方位を指し示し、温かさをもたらし、作物を育ててくれます。

蛍光灯の普及、経済効果だけではない筈です。
人々は、蛍光灯の白い光に、天体が放つ光と同じ神々しさを、心の奥底のどこかで、感じているのではないでしょうか。
人類が、火を自分の手の内（うち）にした時の驚きや喜び、戦後の停電や月明かりの夜道を知っている人間には、少し理解できます。

現代の照明、夜を昼にしてしまっています。職場は勿論、家屋にも翳（かげ）りがなくなっています。
光は、季節により、一日のなかで、変化します。光の強さや色味が、人間（ヒト）の心と身体に深く影響を与えています。
灯（あかり）の明るさ、人間に望みを抱かせます。ほの暗さ、心を鎮めてくれます。昼だけの一日にしてしまうと、心身の調和を保つのが難しくなります。
明暗と人間の関わりは、人類が、長い時を重ねて作り上げてきたものなのではないでしょうか。

我々の先人は、家に深い軒をつくりました。
これで、ウチ（内）とソト（外）、明と暗のあいまいな境界を作りました。私達は、光と陰（影）の間（あわい）を楽しむ文化を持っています。様々な地域から、様々な人々が集まって出来たクニの始まり、境界を明確にしないことの大切さを知った人々が創った知恵です。

適度に遮（さえぎ）られた光、遮っているモノの素材や色によってその表情を微妙に変えます。
座る、腰掛ける、それぞれの姿勢で、心地良さをもたらす光源の位置が違います。
灯（あかり）は人智を超えた存在、昔から、人々はそう捉えてきました。祀（まつ）りごとの松明（たいまつ）や灯明（とうみょう）は一つの例です。
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．２７０　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=307）

先人の夜はどの位の明るさだったのでしょうか…。
江戸時代の行灯（あんどん）は、６０ワットの電球の５０分の１、パイロットランプの明るさ位、と読んだ記憶があります。
当時の庶民には高嶺の花の蝋燭（ろうそく）、行灯の１０倍位の明るさです。菜種油や魚油などが火種だったようです。

現代の日本人では、この明るさでは仕事は勿論、語らいも出来ないでしょう。
只､行灯のほの暗い明るさと和（やわ）らかさは､我が国独特の文化や慣習の形成に深く関わってきました｡
今を生きる我々にも、安らぎを与えてくれます。

今週の花材、執務室は凛とした佇まい、秘書室は可憐さを感じます。


（福島県立医科大学理事長　　菊地臣一）