梅雨空（つゆぞら）の下、水滴を載せている紫陽花（アジサイ）は、“和の粋”を代表する風景の一つです。

梅雨の合間、青空の下での紫陽花の青、天上の青です。藍染を思わせる濃い青、人間（ヒト）の心まで吸い寄せてしまう程、心惹かれる雰囲気があります。
側にある木槿（ムクゲ）や芙蓉（フヨウ）の白は、空の青との対比で、涼しさが際立っています。

土手下の庭先、摘果されることのない橙（だいだい）色の枇杷（ビワ）の実がたわわに実っています。鳥が寄ってきていません。鳥も贅沢になりました。

道端、雑木林の庭漆（ニワウルシ）の翼果（よくか）が、赤味の強い海老茶色が差し色となって、緑一色の風景に変化を与えています。只、この木の跋扈（ばっこ）振りが少々心配になります。

気がつけば、早や夏至（げし）を過ぎました。
信夫の里では、最も早い日の出（６月９日〜２１日）は過ぎ、最も遅い日の入り（６月２４日〜７月５日）も間もなく、早くなります。今年も折り返しを過ぎてゆこうとしています。時の早さ、たじろぐばかりです。

米国の西海岸、サンフランシスコのある北部では、マウンテンダンデライオン、カリフォルニアポピーの黄色、ストリームバイオレットの紫、アザミの青紫、モニュメントプラントの白に紫、彩（いろ）取り取りの野の花を従えて、ｒｅｄ　ｗｏｏｄ　ｔｒｅｅ（セコイア）の大樹からなる森が、雄大な山河に広がっています。
セコイアの森に海から朝霧が流れ来て、樹々の間、霧の裂け目から朝陽が差し込んでいます。

北部の海岸は、絶壁のような崕（がけ）です。
西海岸という名称から受ける印象とは不似合な程の厳しい風景です。

海岸から森に辿り着いた夜霧が、早朝、雨となって樹々から降っています。
朝霧は音もなく流れ行き、まるで「松林図屏風」（長谷川等伯）（ｖｏｌ．２８１）が目の前にあるようです。
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．２８１　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=318）
その間、１０分から２０分位でしょうか。時の移ろいがみせてくれる、一瞬の美しさです。その後は、カリフォルニアの青空と太平洋の青い海が眼の前に展開します。

南部、サンディエゴ、道端にアフリカアイリスの黄色、ハイビスカスの赤、ジャカランダの紫（ｖｏｌ．２２２）、米国の西海岸を象徴する風景の一つです。
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．２２２　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=259）

去年の米国、東海岸への旅と比較すると、改めて米国の広大さと多様性を知らされます。

サンフランシスコの街を歩いていて、くしゃみをしたら、脇を通り掛かったピンクのワイシャツを着た２人連れが、“Ｇｏｄ　ｂｌｅｓｓ　ｙｏｕ”（あなたに神の御加護を）、と私を追い越しながら呟いていったのです。話には聞いていましたが、体験したのは初めてです。
服装､東海岸とは対照的です｡背広やネクタイ姿をほとんどみません｡只､シャツは､いわゆるドレスシャツです｡

今回の旅で、スタインベックの小説「怒りの葡萄」、「エデンの東」が描いている世界の一端を覗きました。
今は、広大なレタス畑で一団となって作業しているメキシコの人々の一群に、当時の面影を窺（うかが）えるだけです。ここにも時の移ろいを感じます。

米国は「してはならない国」、我が国は「しなければならない国」、という世間であることを感じます。
法律に違反しなければ何をしても良いと考えるか、社会に生きる人間として何をしなければならないか、と考えるかの違いです。

西海岸だからでしょうか、日本料理の影響の大きさにも驚きました。トウガラシ、ユズ、シソ、ジドリ、トウフという言葉の英語表記、ホテルの洗面台や皿に使われている益子焼、ドアに引き戸、刺子風デザインの手拭き、そして、今では当たり前になっているティーポットとしての鉄瓶などです。

今週の花材は、両室とも、ピンクや赤が、梅雨のなか、鮮やかです。


（福島県立医科大学理事長　　菊地臣一）