造化（ぞうか）の妙、暁方（あかつきがた）、縹色（はなだいろ）の空、明けの明星が、三日月を振り子のようにして輝いています。

里の小道、思わず手に取る柿落葉（かきおちば）、一枚の葉の中に赤、橙（だいだい）、黄、茶、緑が複雑に組み合わされています。
週末、都心の閑散とした歩道、仕事に向かう身に、銀杏（イチョウ）の葉が時雨のように舞い降りています。冬の到来を実感する時です。
色彩の乏しい今、花屋さんのポインセチア、庭先には南天、赤が新鮮です。

２週間足らずで今年も去ってゆきます。

　　　　　　　　　人生根僀無し　（じんせいこんていなし）
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　　　　　　　　　此れ已に常の身に非ず　（これすでにつねのみにあらず）
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　　　　　　　　　盛年重ねて来らず　（せいねんかさねてきたらず）
　　　　　　　　　一日再び晨なり難し　（いちじつふたたびあしたなりがたし）
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　　　　　　　　　歳月は人を待たず　（さいげつはひとをまたず）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　陶潜

人生を振り返る時、悠久たる時の流れと比して、命の短さと虚しさを知ります。
巡ってきた日米開戦の日（１９４１年（昭和１６）１２月８日）です。時は、歴史として、遠ざかってゆきます。

夜が一番長い今、内（うち）なる心を洞察する機会でもあります。
“夜”、“闇”の意味を考えています。

火以外に明かりを得る手段の無かった昔、先人達が抱いていた夜に対する感覚は、今の我々とは違っていました。夜がもたらす闇は、“危険”を意味していました。
“グッドナイト”は、“神があなたに安全な夜をお与えくださるように”という祈りが短くなった言葉とのことです。
人々が、何故（なにゆえ）に、暗さを払いのけてくれる火に“神”を感じたのかが分かります。

目映（まばゆ）いばかりの現代の夜、闇は、ささくれ立った人間（ヒト）の気持ちを優しく包んでくれます。
我々の先人達の照明は燭台（しょくだい）や行灯（あんどん）です。
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．２９４　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=331）
だからこそ、古人は庭、部屋の間取り、襖（ふすま）に、部屋を明るくする為の工夫をしていたのです。

我が国では、そこに神を感じていたのか、ごく最近まで、蛍光灯の白い光が夜を昼にしていました。
　　　　　　　　　（ｖｏｌ．２９４　http://www.fmu.ac.jp/univ/cgi/hana_disp.php?seq=331）
今、「陰翳礼讃」（谷崎潤一郎）とは違って、翳（かげ）りよりは、きりっとした暗さ、湿気を排除した闇が好まれます。煌（きら）めく星の背後に広がっている、透明感のある黒漆の夜空の闇です。
明るさには柔らかさが求められています。ＬＥＤ照明が導入になっても、白熱灯の様（よう）な色味が好まれる筈です。何故（なぜ）なら、人間（ヒト）はそこに“温（ぬく）もり”を求めるからです。

明かりをどう受け止めるかは､民族によって違います。欧米のホテルには天井灯がありません。我が国では､あります。
サングラスの使い方も対照的です。
西欧人は暮らしのなかで普通にかけており、生活に欠かせません。一方、我が国では、スキー場、真夏の海岸以外は、ファッションとしてかけています。

これからも、明かりをどう設（しつら）えるかは時代とともに変わっていく筈です。
現代に生きる我々は、何時（いつ）でも、何処（どこ）でも、“明かり”を手にすることが出来ます。現代に生きる我々にもたらした明かりの恩恵は計り知れません。
点（とも）す明かりがある、この“有り難さ”に感謝です。

１２月１０日（１９８７年）、不世出のヴァイオリニスト、ヤッシャ・ハイフェッツが亡くなっています。
彼の残した演奏は今尚広く愛聴されています。享年８６の生涯です。彼は狷介（けんかい）な性格で、社交性に乏しかったとのことです。肩の腱が切れた為に７１歳で引退を余儀なくされました。

同じく９日、夏目漱石が没しています（１９１６年）。享年４９の生涯です。

今週の花材に、来る年の希望を見い出します。


（福島県立医科大学理事長　　菊地臣一）