二十四節気では、雨水（うすい）の時季です。
季語で言えば、春浅し、そして獺の祭り（おそのまつり）、獺祭（だっさい）です。「獺祭」という名称、今では、山口の銘酒として有名になってしまっています。

この時季、朝霧のなかの朝焼け、夜半の低い天空にある黄金色（こがねいろ）の満月、息を呑むような美しさに、一時、見惚れてしまいます。

町中、梅が咲き誇り、桃もこれに加わり、早春を実感します。観たことはありませんが、河津桜（カワヅザクラ）の便りも届いています。
肌を撫でる、大地を吹き渡る風は、既に春です。風に乗って耳元に届く賑（にぎ）やかな鳥の声、鳥達も春の到来を喜んでいるかのようです。

　　　　　　　　　春の鳥な鳴きそ鳴きそあかあかと
　　　　　　　　　外の面（とのも）の草に日の入る夕（ゆうべ）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　北原白秋

「春の鳥よ、そんなに鳴いてくれるな、窓の外の草原に、赤々と夕日が沈もうとしている夕べに…」。
この情景を観ている作者の顔が、夕陽で朱に染まっている様（さま）が目に浮かびます。
大気の澄みわたるこの時季の夕方、この詩の光景が眼前に展開します。

歌は、作者の人生、人柄、その時の心情、そして置かれている環境まで忠実に表わします。

和歌、和を象徴する伝統文化の一つです。その歌から何を、どう読み取るかは、読み手により異なります。
戦後、現代かなづかいに改められたため、旧かなづかいから「ゐ（い）」と「ゑ（え）」が無くなりました。
微妙な表現の喪失、伝統の断絶です。

細川幽斎が受けたという古今伝授（こきんでんじゅ）、今、どれだけ受け継がれているのでしょうか。
歌の素人である己からみた歌の文化の一端を記します。

人形浄瑠璃や歌舞伎の「仮名手本忠臣蔵」、題名の「仮名手本（かなでほん）」、これは、いろはの４７文字によって、赤穂浪士の数を暗示しているのだそうです。
いろはの７段の最後をつなぐと「とかなくしてしす」、つまり「咎（とが）なくて死す」、となります。

「菅原伝授手習鑑」の手習鑑（てならいかがみ）、手習いの手本は「いろは」です。
そこから、菅原道真の死が陥（おとしい）れられた結果であることが暗示されています。

この「いろは」歌、当時の庶民は、この事を理解して、この演目が示している意味を受け止め、鑑賞し、今に伝えていくことに尽力しました。庶民の感性、恐るべしです。

柿本人麻呂が、怨念（おんねん）を込めて「いろは」歌を残したとする説も、近年、出されています（篠原央憲（しのはら・ひさのり））。最近、井沢元彦が小説「猿丸幻視行」（さるまるげんしこう）で、「いろは」の中に、柿本人麻呂の名を示す暗号が潜んでいることを示したことも、良く知られています。

これを偶然と片付けてしまうのは簡単です。
しかし、「偶然なんてものは存在しない」、「運命のなかに偶然はない」、「偶然の一致というのは、怠け者を慰めてくれる神様の思し召し（おぼしめし）」、とも言われています。

「いろは」歌の奥深さ、その作者、成立年代に空想は膨らみます。古来、多くの人々がこの謎に挑み、様々な説が提唱されています。
こういう暗号が、庶民の間で通じていたということに、当時の人々の遊び心、風刺の精神、そして語彙（ごい）の豊かさが窺（うかが）われます。

２６日（１９３６、昭和１１年）、２・２６事件の日です。“昭和の歴史”になってしまいました。事件の背景に貧困があるのは事実です。この事件に就（つ）いては、未だに謎が多く、今の我々には理解が困難です。
只、今に伝えられている記録からは、若き軍人達の慟哭（どうこく）が聞こえてきます。それを今に伝える女流歌人の歌も悲痛です。
　
今週の花材は、落ち着いた色取りで、春を待ちわびて、息を潜めている気配がします。


（福島県立医科大学理事長　　菊地臣一）