新年を迎えました。このところ、福島では雪のない正月が続いています。

年末、年始での心の処し方が、子供の頃とは勿論、以前とは異なってきてしまいました。
新たな年を迎えるに当たっての覚悟とか心機一転の気持ちを持つのが難しくなってきています。
日々の仕事の区切り毎に、抹茶を喫するのを平常心への回帰の儀式としてきたのですが、それも惰性に流されがちになっている情け無い今の己に気付き、愕然としています。

世の中もハレ（晴れ）とケ（褻）の区別がなくなりつつあるように思います。
敗戦による伝統や慣習の否定、そして高度成長による若年層だけの都市移動は、伝統の継承に癒し難い傷をもたらしてしまいました。
子供の頃、師走になると父と一緒に里山に入り、伐り取ってきた松の枝に紙垂（しで）をつけて玄関に、重ね餅を井戸、敷地の角、そして床の間らしきところに置き、神棚には注連縄を飾りました。正月三が日は雑煮で通し、掃き掃除もしませんでした。子供には鬱陶しいものでしたが、絶えてしまった今は懐かしく想い出されます。
敗戦からもたらされた様々な変化が、こんなところにも影を落としていることを実感します。ここにも失ったものでしか語れない歴史が潜んでいます。

世の中が豊かになり、衣食住、振る舞い、言葉遣いにもハレとケの境界がなくなってしまいました。
子供の頃、洗い立ての衣服を着せてもらい、除夜の鐘を聞きながら、家紋の入った提灯を提げて（わずか５０年前位のこと！）暗闇の中を八幡神社へ参拝に出掛けました。このときの心持ちは、今の祭り気分の元旦参りとは随分異なっていたように感じます。

去年、実家を取り壊し、神棚と仏壇を引き取りました。それ以来、毎朝、起床後は先ず灯明を灯して、線香を焚き、水と茶を供えて祈るのが日課になりました。この時だけは無心になれます。

年末、都心で火の用心の拍子木（ひょうしぎ）の音が聞こえました。隣組（今もあるのでしょうか）が交代で、拍子木を打ちながら廻った小学生時代を思い出しました。
大晦日、除夜の鐘を聴こうと耳を澄ませましたが聴こえませんでした。昭和５０年代は都心部でも確かに聞こえたのですが…。

年末、追悼講演に長州に行ってきました。この旅で一番心打たれたのは、中原中也記念館でみた結核で亡くなる直前の絶筆とされる「四行詩」です。

　　おまえはもう静かな部屋に帰るがよい。
　　煥発（かんぱつ）する都会の夜々の燈火を後に、
　　おまえはもう、郊外の道を辿るがよい。
　　そして心の呟きをゆっくりと聴くがよい。

享年が何歳であっても、後から振り返ると晩年は晩年らしい心境に至っているのをみるとき、不思議な感覚に抱かれます。これもその人の全生涯を俯瞰出来る後世の人間の勝手な想像でしょうか。

今週の花材は、執務室には苔梅です。色合い、姿勢、いずれも日本的美の典型で、歌舞伎役者が見栄を切ったような佇まいです。このような立ち姿の良い人間になりたいのですが、“日暮れて道遠し”です。
秘書室は彩りの少ないこの時期、新年に相応しい新鮮な輝きを訪れる人に提供してくれています。
花守に感謝！

（福島県立医科大学理事長　菊地臣一）